●黄毓波

 中华文明源远流长，有着浓厚的文化沉积，在历史的嬗变过程中，逐渐形成了独特的民俗习惯。传统文化随着时代的发展走出国门，所到之处刮起了阵阵“中国风”，中国年得到了各国人民的喜爱、欢迎，也因此成了全世界最为流行、精彩和热闹的节日之一。

 过中国的传统新年，有喜笑颜开的红包，有喜气洋洋的春联，有温馨热闹的团年饭，也有相互祝贺的吉祥话。除了这些，还有夜晚亮起的红灯笼。

 说起灯笼，最初作用当是照明。由于灯笼的独特设计，可以防止风把灯火吹灭，所以古时一些大户人家，会在门口或者院子里挂起灯笼。院子里的灯笼为家人的活动而点亮，门口的灯笼既可以标明官衔，也可为路人照亮道路。悬在门口的灯笼，也是一个诠释姓氏文化的平台。灯笼上写上“某”府，“某”即这户人家的姓氏，你只要看一眼，就可以知道主家的姓氏了。若你从门前走过，主人在门口笑意盈盈，又恰好是同姓的宗亲，那么寒暄几句，你会得到主人的盛情款待，这体现了中国人热情好客的美德，以及淳朴民风。

 由灯笼衍生而成的灯会，当仁不让成了一年当中最为出彩的浪漫之夜。“今年元夜时，花与灯依旧”，从诗句中都可以感受到，每年如期举行的盛大灯会的主角，就是精美的灯笼。少男少女穿行在夜色中，灯笼的亮光，把笑靥如花的脸，染成绯红，惊鸿一瞥而落下一见钟情的故事，越过了岁月长河流传至今，成了人们茶余饭后的美谈。灯笼在这些故事当中，扮演着锦上添花的作用。

 红色代表着喜庆，古时人们会在儿女成亲、新居落成、金榜题名，或者为长者祝寿等家有喜事的时候，把灯笼染成红色挂在房子的各处，喜气冲破漆黑的夜晚，让四周都洋溢着欢喜的气氛。

 现在制作的红灯笼，无论是质量还是样式，跟以前有着天壤之别了。这些红灯笼的外面披上不会褪色的红绸布，里面用红色的灯泡，亮起的红灯笼，把节日的气氛渲染到了极致。

 红灯笼是中华民族灿烂的文化瑰宝。在中国人眼中，红灯笼象征着阖家团圆、事业兴旺、红红火火，同时也是象征着幸福、光明和活力，吃过大年三十的年夜饭以后，夜幕慢慢降临，此刻，你可以带着新年的微醺出去走走。行走在乡村，随处可见小洋楼的门前楼上，挂起的红灯笼亮了起来，映照在门口的春联上，喜气洋溢，预示来年的风调雨顺。在城镇的街道上穿行，可以看见道路两旁的绿化树上，挂满了红灯笼。藏在绿叶间的红灯笼，仿佛是寒冬腊月，树木悄然绽放出的灿烂花朵。迎面而来的高楼大厦，以及商品房的阳台上，毫无例外地点亮了红灯笼，这些喜庆的气氛，扶摇直上冲破云霄，让你可以预见，新年祥瑞和谐，国泰民安。

 大红灯笼以华丽的姿态优雅转身，褪去了作为照明的用途，成了寻常百姓家的装饰品，大红灯笼已经找到了它存在的位置和价值。在大红灯笼喜气的光线下，人民露出了幸福的笑容。

 当门口崭新的大红灯笼点亮，新年恣意张扬吉祥的步履如期而至。在大红灯笼的照耀下，人们坦荡快乐地迎接春天的到来。