□罗 鑫

 学生时代，每次母亲劝我要早起读书时便念叨：“早项三朝当一工。”这一句客家“老古言语”的大意是早起三天好比干了一天的活，多被长辈用来教育晚辈尤其是年轻人要懂得珍惜光阴、积极向上。

 从字面上解读，“项”是个假借字，其本字为“上”。“上”这个字在客家话中的读音有很多，例如，虽然都是song，但是“上班”的“上”要读第一声，“上灯（元宵习俗）”“上电泥（装电池）”的“上”要读第三声，而“上海”的“上”要读作第四声。此外，在“街上”“面上”等词语中，以及表示“起、立”等动作单独使用时，“上”又得读作hòng，亦即“项”。为减轻“上”字义的负担，在表示“起床”的时候我们不妨就大大方方地写作“项床”，既通俗易懂，又没有偏离本义——毕竟，“项”的部首“页”本身就与头部相关。

 “三朝”的意思大家很容易理解，因为“朝”就是早上的意思，所以“三朝”就是连续三天早上。在客家话中，“朝”还有一层含义就是“早饭”，所以梅城人早起遇到熟人见面第一句话就是：“食矣朝无（吃早饭了吗）？”

 “当”在客家话中也是个多音字，这点和普通话的情况类似。在“早项三朝当一工”中，“当”要读作第四声，意思是“相当于”。说到这，忽然记起小学时的英语老师在教训一个调皮的同学时所说的话——“汝时当人家末脚都毋得噢（你连别人的脚底板都比不上，比喻差距巨大，宛如云泥之差）。”老师说的“当”和“早项三朝当一工”中的“当”，显然发音、用法同然。

 言归正传。这句谚语中比较有意思的是“一工”，这个词可能让不少人费解。但其实各位要是熟悉福建话（闽语），一定知道在闽南、莆田、仙游、台湾等地区的方言里，都存在用“一工”表示“一天”的情况。例如，“五月天”有一首闽南语歌叫做《垃圾车》，歌词里频繁出现了“逐工”一词，这“逐工”便是“逐日”亦即“每一天”的意思。

 实际上，用“工”来表示“一天”，是对古汉语的保留。例如，《唐律疏议》有载曰：“诸称‘日’者，以百刻。计功庸者，从朝至暮。役庸多者，虽不满日，皆并时率之。”又，在《大明律》中，我们也可以找到类似的表述：“凡称一日者，以百刻；计工者，从朝至暮；称一年者，以三百六十日。”

 也就是说，古人计算“工作”，是以一天为周期的，劳动者必须从日出时分干到日落时分，才能算“一工”。久而久之，普罗大众便以“工”为天数的代名词，在浙、闽、台等地的一些汉语方言中流传了下来。客语虽然不用“工”来表示天数，但在极个别的情境下也保留了此用法，今天和大家介绍的“早项三朝当一工”便是典型。

 通过对“早项三朝当一工”的解读，笔者最终想传达的一个观点是：从表面上看，各大汉语方言之间差异大，如同“鸡同鸭讲”，但实际上都有着千丝万缕的关联和意想不到的共性。毕竟，大家都是古汉语的活化石，是弘扬中华传统文化不可或缺的生力军。来自不同方言地区的朋友们，彼此之间在享受普通话所带来的便利性的同时，也别忘了多用家乡话互相交流、碰撞一下，共同探索中文的博大精深与无限乐趣。