出门在外几十年，每当举起筷子，总想起家乡客家菜的味道，想起妈妈做的菜的味道。前些时，我嘴馋了，自己动手做了几道客家菜，呼朋唤友来品尝，其中的一道艾焗鸡，被一抢而空。我因此获谬赞：入得厨房、出得厅堂。现在让我来显摆显摆，说说我做的拿手好菜——艾焗鸡。

 选一只重约2斤的鸡，宰时不开胸，只在屁股上开个洞，取出内脏洗净晾干。抓一小把干艾叶，用水浸泡，随后将其煮出味，剩余一点汁水，将艾渣与汁一起调味：倒入少许盐、油、酱油、胡椒，并搅拌均匀。随后将艾渣塞进鸡肚子内，在鸡的表皮抹点油与盐，再覆盖一层薄艾渣。用电饭煲焗。在煲内抹点油，倒入少许艾汁，焗15分钟左右待汁干后稍做停顿便可取出，将鸡手撕放置盆中。此时，真可谓：艾香鸡香香飘四溢，眼馋嘴馋垂涎欲滴。不容你不丢掉斯文狼吞虎咽，不容你不承认客家菜的别有风味。

 艾为菊科植物，古人冠之“草中钻石”。艾盛产于我的家乡兴宁，家乡兴宁素有艾之乡美誉。古代文人墨客对艾多有赞美诗句流传。悠悠艾草香，绵绵情意长。艾与爱不仅仅是谐音，艾饱含着大爱，庇护众生。客家儿女沐浴着“爱”的春风，热情好客，善良包容。女人需要艾的滋润，艾偏爱女人，是女人一辈子的朋友。艾叶温经止血，散寒止痛，它温和的属性温暖着女人的子宫，让爱传递，让生命繁衍。艾的功效远比我们想象的要好。用艾泡脚、艾灸是养生保健的良方，近年走进千家万户。

 儿时记得清明前后的艾叶最为鲜嫩，兴城曾学路一条街卖艾菜的场景依稀记得。出门在外的游子返乡就是想吃上一口嫩嫩的艾。每次返乡都不忘在车尾箱带回几斤艾，或慰劳自己或送亲朋好友。闲来我爱折腾用艾烹饪。依艾焗鸡的做法还可做艾焗乳鸽、艾焗鹌鹑。艾可煎蛋，用肉汁做上汤艾叶也很美味，还可做艾糍粑。

 正如每道名菜的背后都有故事，此道艾焗鸡的做法，亦是我在生了女儿坐月子时琢磨出来的。我想起38年前我坐月子时，年已古稀的老母亲凌晨起床用瓦煲垫粗盐焗鸡，用艾梗煲鸡汤变着法子为我补身子骨。出了月子，我身体壮壮实实的。母亲的爱浸润着我，我传承母亲的做法，举一反三，倒腾着用艾焗鸡。这样，艾的功效与鸡的营养完美结合，口感甚好。这是爱的传承。不管我的女儿有无感受到娘亲的爱，为娘是用心用情用爱制作。艾焗鸡，爱及之。

 ●罗丽娥