前几天才心里念叨着老家的艾煮春（春，老家兴宁话指蛋），没想到，今天就吃到了。刚好老家有亲戚今天来广州办事，托他们的福，我也解了馋。

 细心地将嫩叶择下，洗净，放一边晾干。然后取了鸡蛋，用筷子调成糊状。待锅里的水烧开后将艾叶悉数放进去（不可盖锅），加油、蛋糊，煮开，最后再加盐和一点点味精或鸡精调味，一碗艾煮春就做好了。

 这是我的做法，如果家里有猪油或是狗肉煲的汤汁往上一浇，那滋味才叫香。无奈最近没有炸猪油，只能以其它食用油代替，亦佳。

 在老家兴宁，几乎家家户户都会做艾煮春。清明前后，田间和地里会长出一些野菜，艾叶就是那个时候的产物。这些地方长出来的艾叶，有一种园种艾叶所缺少的清香，当然，味道也会相对苦一点。我们习惯说“有艾味”，是艾叶真正的清香。现在老家菜市场卖的艾叶大都是园子里和大棚里种出来的，少了苦味和艾叶的清香，颜色也较浅淡，但胜在一年四季都能吃到，口感也较野生者鲜嫩。拿来招呼客人，也能讨喜，大家一扫而光，不至于因为有些人不喜欢苦味或有点扎嘴而浪费了。

 在古代，艾可是非常重要的治病药物。《孟子》一书载：“犹七年之病，求三年之艾也。”可见艾越陈越好。我的母亲每年都会摘头茬艾叶晾干，制成“艾绒”，小心保管。我每次回去，她总要塞一包给我，哪些是新晒的，哪些是陈艾，一一交代，就怕我混淆了。临走时还不忘叮嘱：“平时自己炖点骨头或老鸡补补身子，孩子也可以吃一些。”

 母亲说艾叶是“宝”，大抵是因为我们客家人一直认为艾叶可以暖胃、暖宫、止血、驱寒，对女子尤其好。不单单是叶子，艾叶的茎晒干了也是一“宝物”，配上几味草药，不仅可以用来泡脚疗伤，也是我们客家女子生完孩子坐月子洗头洗澡时必不可少的材料。

 唐代孟诜的《食疗本草》记载：“春月采嫩艾做菜食，或和面作馄饨如弹子，吞三五枚，以饭压之，治一切鬼恶气，长服止冷痢。”这是用艾叶做的又一道菜——清明前后，我们会做艾丸，与其有异曲同工之妙：艾叶切碎，加猪肉丁、盐、香油，同拌，捏成丸状，上锅蒸熟趁热吃，极清香。

 做一个客家人多好啊！（陈慧君）