●杜捷源

 洪水翻滚。撑排叔却不急不慌，弓着腰，看准落篙的目标，让竹排顺着水势，斜斜地向对岸滑去……

 小村建在小河岸边。小河发源于丰顺县潘田镇名山铁岽寨飞泻而出的小瀑布，绕过几个村庄后，与粤东高峰释迦岽的坑水，蜿蜒流淌无数座深山密林，穿越无数个沟沟壑壑，在村西处汇合，成了小河。小河绕过村前，自西向东与众多坑水合并后，扑向韩江。

 小村这段小河，河面宽足有100多米，最深处有20多米。河对面是平坦的田地，村中人与邻村的人都在这田地里劳作，种植庄稼，过着日出而作、日落而息的农耕生活。

 河上没有桥。大集体时期，村民每天要到对岸耕作，全凭一只竹排渡过对岸。撑竹排的排工，因村中辈分高，叫他标叔。日子久了，人们就叫他撑排叔，他也乐呵呵地应着。这撑排叔，四十出头，长着一头乌黑的粗发，下巴尖削，右耳下长着一颗豆粒大的痣，痣上几根长长的毛从未刮过。那时候，每个劳动力出一天工，生产队给记8个工分。队长额外安排撑排叔每日往返两趟载人过河，合计仅给9个工分。撑排叔也没计较，一干就干了十几年。

 撑排叔扎的竹排，很是牢固。他砍下几十

 年的老荆竹，锯成大小相同的8根，10米长，从木匠那借来手钻，在每根的头尾和中间部分，各钻一个孔，再取3根厚厚的横木，与荆竹钻好的孔对齐，各钻8个孔。再用大铁线穿过木孔和竹孔，绕一圈后，再反转穿孔绕圈，缠绕几圈后旋紧扎牢，这就成了一只宽敞的竹排，可站或坐着7至8人过河。他用一根坚韧的苗竹作撑篙，削尖一端，不知从哪找来一个圆锥形的铁箍，刚好套在削尖处，稳稳当当。

 撑排叔撑排的技术过硬。每天吃完早饭，他便提前坐在竹排岸边的大石块上，抽着卷烟，等众人连同劳动的工具都上了竹排，他便跳上排头，用竹篙头指着石块，用力一推，竹排很快离岸。他手脚并用，两手攥住竹篙，精准地插进河中的坚硬处，两脚一蹭，竹排平稳地向前推进。排头荡起一圈圈波纹，很快便到了对岸。待众人下了竹排，他把排身靠在岸边，用排篙套铁箍的那端，插进留好的小洞，扎进河泥里，稳住排身，便跟着众人一起劳作。

 夏天多雨，经常“东边日出西边雨”。有时下游阳光朗朗，上游却大雨滂沱。一天下午，忽然河水猛涨，肆虐的洪水夹杂着树枝杂草奔涌而下。正在劳作的村民赶紧收工，刚上竹排，洪水翻滚，让人心惊。撑排叔却不急不慌，弓着腰，看准落篙的目标，让竹排顺着水势，斜斜地向对岸滑去，滑到河中心后，他猛用力，脚蹬竹排，向对岸的浅草滩射去，竹排搁在草滩上，人便跳入浅水爬上岸去，大伙才舒了一口气。

 撑排叔喜欢网鱼，一有空闲，他便划着竹排在小河中撒网，撒完网后，他用竹篙往水里猛扎，扎得啪啪地响，溅起阵阵水花。过不了多久，他慢慢地收网，白花花的鱼儿在渔网中翘动着尾巴，在阳光下闪烁着银光。他会一边摘鱼入鱼篓，一边哼着不知名的小调，常常是“哎嗨哟……”除了自己吃外，他把鱼卖给人家，换回一点生活费。撑船叔谙熟水性，村中很多小孩都是他教会游泳的。游泳时，他会潜入水中，在石缝里掏几枚石螺，抓几只螃蟹，送给他们，逗得孩子们很开心。

 以后，村上建了桥，撑排过河成了历史。再后来，改革开放，分田到户，人们纷纷外出打工创业，村里的人慢慢减少。岁月荏苒，撑排叔渐渐变老，头上已是银发簇簇，每日除了种些青菜，不见小河上的竹排。那曾经撑了几十年的竹排，在排上“挥篙自如”的身影，成为村人的谈资。